Лента контента

Жительница Эдинбурга Фиона Макинтайр обнаружила на чердаке бабушкиного дома потрёпанный томик стихов Роберта Бёрнса с библиотечным штампом 1889 года. Книга была взята её прапрабабушкой Мэри Макинтайр из Эдинбургской публичной библиотеки и так и не возвращена — 137 лет.

Фиона решила вернуть книгу, рассчитывая на забавную историю и, возможно, шуточный штраф. Библиотека действительно приняла возврат с юмором: на церемонии «возвращения блудной книги» персонал в викторианских костюмах торжественно вычеркнул имя Мэри из каталога должников.

Однако настоящий сюрприз ждал всех внутри. Между страницами 74 и 75, рядом со стихотворением «Честная бедность», обнаружился сложенный вчетверо документ — акция Каледонской железнодорожной компании, выпущенная в 1887 году на имя Томаса Макинтайра, мужа Мэри.

«Мы думали, это просто закладка, — рассказывает Фиона. — Но когда развернули и показали специалисту, он побледнел».

Дело в том, что Каледонская железнодорожная компания была поглощена, затем приватизирована, и через цепочку корпоративных слияний эта акция, ни разу не предъявленная к обмену, оказалась конвертируемой в акции одной из крупнейших современных британских транспортных групп. С учётом накопленных дивидендов за 137 лет финансовые консультанты оценили бумагу более чем в 600 тысяч фунтов стерлингов.

«Прапрабабушка спрятала семейный капитал в библиотечной книге и, видимо, забыла, — говорит Фиона. — Или не забыла, а намеренно сохранила для потомков. Мы никогда не узнаем наверняка».

Библиотека великодушно отказалась от претензий на находку, хотя формально книга всё это время была библиотечной собственностью. «Мы списали штраф в 49 275 фунтов, — пошутил директор библиотеки Алистер Грэм. — Думаю, это справедливый обмен на лучшую историю о возврате книги в нашей практике».

Сам томик Бёрнса будет выставлен в специальной витрине Эдинбургской библиотеки рядом с копией злополучной акции. Фиона Макинтайр заявила, что часть средств направит в фонд поддержки публичных библиотек Шотландии.

Историки отмечают, что это далеко не первый случай, когда в библиотечных книгах находят ценные документы, но сумма находки — рекордная для Великобритании.

В подвалах заброшенной винокурни на окраине Эдинбурга обнаружен уникальный литературный архив: 23 дубовые бочки, в каждой из которых хранятся рукописи Роберта Льюиса Стивенсона.

Писатель, известный своей любовью к шотландскому виски, разработал необычную творческую методику. Он помещал черновики в специально изготовленные непромокаемые футляры и опускал их в бочки с выдерживающимся напитком. Каждая бочка была помечена датой закладки и названием произведения.

«Стивенсон верил в алхимию времени, — объясняет биограф писателя Элизабет МакКензи. — В его письмах есть фраза: «Хороший текст, как хороший виски, должен дышать дубом и ждать своего часа»».

Среди находок — ранние версии «Острова сокровищ» с альтернативными приключениями Джима Хокинса, неизвестная повесть о привидениях «Огни Эдинбурга» и философский трактат «О природе злодейства», написанный от лица мистера Хайда.

Самая старая бочка датирована 1878 годом. Виски за полтора столетия превратилось в густую ароматную субстанцию, которую эксперты называют «жидким золотом». Рукописи же сохранились идеально благодаря герметичным футлярам и стабильной температуре погреба.

«Это величайшее открытие в стивенсоноведении за последние сто лет», — заявил директор Национальной библиотеки Шотландии.

Винокурню планируют превратить в музей, где посетители смогут увидеть оригинальные бочки и попробовать реплику того самого виски.