Лента контента

115 лет назад родился человек, который превратил собственный ад в мировую классику. Теннесси Уильямс писал о сломанных людях — потому что сам был сломан. И именно это делает его гением.

Он пил. Принимал таблетки горстями. Терял близких, терял рассудок, терял деньги — и при этом умудрялся создавать пьесы, от которых у зрителей до сих пор перехватывает горло. Вот это, я считаю, и есть настоящая литература.

Начнём с имени — потому что это уже история. Томас Ланье Уильямс III. Звучит как приговор провинциального суда. Он сам придумал себе псевдоним «Теннесси» — отчасти в честь штата предков, отчасти просто потому что так звучало лучше. Родился 26 марта 1911 года в Колумбусе, штат Миссисипи. Отец — коммивояжёр с тягой к выпивке и кулакам. Мать — нервная дама из южной аристократии, которая жила в иллюзиях о своём прошлом величии. Если вы читали «Стеклянный зверинец» — вы уже знаете этих людей. Аманда Уингфилд — это мать. Том — это сам Уильямс. Всё это правда, просто немного причёсанная для сцены.

Сестра. Это отдельная история, тяжёлая.

Роуз Уильямс была старше Теннесси на два года. Она была нервной, странной, очень живой — и постепенно сходила с ума. В 1943 году родители согласились на лоботомию. Ей разрезали мозг. После этого она прожила ещё несколько десятков лет в лечебницах — тихая, улыбчивая, уже не та. Теннесси не мог себе этого простить. Роуз появляется во всех его пьесах — в образе хрупких женщин, которых ломает мир. Лора из «Зверинца» со своими стеклянными животными. Бланш Дюбуа, которая прячется от реальности за белыми занавесками и выдуманными кавалерами.

«Трамвай Желание» — 1947 год, Пулитцеровская премия, мировая слава. Бланш Дюбуа приезжает к сестре в Новый Орлеан и попадает в квартиру, где живёт Стэнли Ковальски — грубый, физически совершенный, абсолютно лишённый иллюзий. Два полюса. Бланш — это умирающий Юг с его грацией и ложью; Стэнли — это новая Америка, сырая и беспощадная. Марлон Брандо сыграл Стэнли так, что женщины в зале теряли сон. Буквально. Это не метафора — после премьеры на Бродвее об этом писали газеты. В груди что-то дёрнулось, как рыба на крючке, — примерно вот так описывали зрительницы своё состояние после спектакля, хотя, конечно, другими словами.

Но самой личной пьесой остаётся «Стеклянный зверинец». Написана в 1944-м, поставлена в 1945-м. Четыре персонажа, маленькая квартира в Сент-Луисе, память рассказчика. Лора собирает стеклянных зверушек — хрупких, красивых, абсолютно бесполезных. Единорог у неё любимый. Потом его рог отламывается — случайно, во время танца с гостем. «Теперь он такой же, как все», — говорит Лора. Это, если честно, один из самых точных образов в американской драматургии. Пять слов — и целая судьба.

«Кошка на раскалённой крыше» — 1955 год, снова Пулитцер. Магнат умирает от рака; его семья делит наследство, пока он ещё жив. Брик пьёт, потому что не может признаться себе в чём-то важном; его жена Мэгги орёт на него, потому что любит, а он не отвечает. Эта пьеса про то, как люди живут в одном доме и совершенно не слышат друг друга. Актуально, да? Мягко говоря.

Вот здесь важный момент, который часто замалчивают. Уильямс был геем — и это в 1950-е годы в Америке было не просто «неудобно», это было уголовно наказуемо в большинстве штатов. Он не скрывал себя от близких, но и не выходил с флагом на улицу. Его многолетний партнёр Фрэнк Мерло умер от рака лёгких в 1963-м — и это окончательно сломало Уильямса. Следующее десятилетие он называл «стокейнутыми годами». Алкоголь, барбитураты, психиатрические клиники. Пьесы выходили всё слабее. Критики писали некрологи его таланту — при живом авторе, что довольно жестоко.

Он пережил это. Неаккуратно, с потерями, но пережил.

В 1983 году Теннесси Уильямс умер в нью-йоркском отеле «Элайзи». Подавился колпачком от флакона с таблетками — такая нелепая, почти театральная смерть. Ему было 71. Говорят, он до последнего работал. Может, это правда, а может — красивая легенда. Кто считал.

Что он оставил? Ну, кроме двух Пулитцеров и пары Тони. Он оставил язык. Специфический, южный, медленный, как влажный воздух Нового Орлеана — но при этом бьющий точно в нерв. Он показал американской сцене, что можно писать о провале, о слабости, о людях, которые не победят — и это будет интереснее, чем история успеха. До него Бродвей предпочитал хеппи-энды. После него стало можно иначе.

Артур Миллер, Эдвард Олби, Сэм Шепард — все они так или иначе вышли из его тени. В кино: «Трамвай» с Вивьен Ли, «Кошка» с Элизабет Тейлор и Полом Ньюманом, «Внезапно прошлым летом» с Кэтрин Хепбёрн. Это же целая эпоха Голливуда.

Вот чем он, собственно, и интересен спустя 115 лет. Не тем, что был несчастным гением — несчастных гениев хватало. А тем, что несчастье у него было рабочим материалом. Он брал боль — свою, сестры, матери, всех этих сломанных южных людей — и делал из неё что-то, что можно смотреть, перечитывать, цитировать. «Всегда зависела от доброты незнакомцев» — последняя реплика Бланш. Её знают даже те, кто никогда не читал пьесу.

Это и есть главный фокус литературы: превратить частное в универсальное. Уильямс умел это лучше почти всех своих современников. За это ему — с днём рождения, Теннесси. Хоть и с опозданием на 115 лет.