Постоялец из четыреста двенадцатой

Работаю вахтершей в общежитии политеха в Воронеже двадцать шестой год, комната моя у входа, три на четыре метра, чайник, телевизор старый и журнал регистрации, куда все должны отмечаться после одиннадцати.

Студенты — народ хитрый, испокон веков со мной воюют: то без пропуска пролезть норовят через окно первого этажа, то девчонок после отбоя проводят тихой сапой. Все я видала, всех знаю в лицо.

Но в прошлом октябре зачастили жалобы с четвертого этажа: топот по ночам, будто кто-то бегает по коридору, скрежет, писк. Соседи ругаются, спать не могут. Пошла разбираться сама — комендант велела.

Стучу в комнату четыреста двенадцать, где живут два парня с биофака, Серега и Ленька. Открывают, бледные оба, за спинами прячут что-то. Спрашиваю: чего скрываете? Признавайтесь, а то с вещами на вахту приглашу прямо сейчас, ночевать будете там.

Молчат. Потом Ленька не выдержал, отодвигается — а в комнате, под столом, в клетке из-под хомяка, только раза в три больше... енот. Самый настоящий, полосатый хвост, мордочка черно-белая, глазки хитрые-прехитрые.

Оказалось — с полевой практики привезли, детеныша, мамку его егеря то ли застрелили, то ли еще что, короче — сирота. Пожалели, взяли с собой в общагу, думали недолго продержать, пристроить куда-нибудь. А тот освоился быстро: по ночам из клетки выбирается, гуляет по коридору, в холодильники общей кухни лазает — открывать научился за неделю, шустрее любого студента.

Стою я, смотрю на этого зверя, а он мне лапой машет, честное слово, будто здоровается. Сердце дрогнуло, чего скрывать. Но порядок есть порядок: животных в общежитии держать нельзя, санэпидстанция голову оторвет при проверке.

Дала им три дня сроку. На четвертый прибегает Ленька, счастливый: пристроили в контактный зоопарк на Ленинском, енота там теперь Тошей зовут, дети приходят кормить орешками. А парни, говорят, каждую субботу его навещают, как к родственнику ходят.

С тех пор, как слышу ночью топот в коридоре — не пугаюсь уже. Проверю сначала: студент это пьяный или зверь очередной завелся. В общаге у нас, знаете ли, обоих хватает.