Издатели нашли роман, написанный двумя людьми, которые никогда не встречались

Литературный мир обсуждает находку, которую уже называют «самым невероятным совпадением в истории словесности». Две рукописи, обнаруженные практически одновременно в антикварных собраниях Эдинбурга и Лиссабона, оказались двумя половинами одного романа.

Первая рукопись принадлежит перу шотландской гувернантки Элспет Макгрегор (1843–1899) и содержит нечётные главы истории о женщине, потерявшей память после кораблекрушения. Вторая, написанная португальским аптекарем Жоау Алмейдой Феррейрой (1840–1902), — чётные главы о мужчине, который ищет по всему свету пассажирку затонувшего корабля.

Если расположить главы в чередующемся порядке, образуется цельный роман объёмом около 400 страниц с единой сюжетной линией, совпадающими деталями и непротиворечивой хронологией. Персонажи одной рукописи упоминаются во второй. Описания одних и тех же мест совпадают до мелочей.

Профессор компаративистики Оксфордского университета Маргарет Тёрнер провела экспертизу обоих текстов. «Мы проверили всё: бумагу, чернила, почерк, историю владения. Оба текста подлинные, датируются 1874–1876 годами. Нет никаких свидетельств, что авторы переписывались, путешествовали или имели общих знакомых», — заявила она на пресс-конференции.

Скептики предполагают существование третьего лица — общего знакомого, который мог координировать работу. Однако архивные исследования пока не подтверждают эту версию. Биографии Макгрегор и Феррейры не пересекаются ни в одной точке: она никогда не покидала Шотландию, он — Португалию.

Литературоведы обращают внимание на ещё одну деталь: оба автора дали своим рукописям одинаковое название — «Прилив». Элспет написала его по-гэльски, Жоау — по-португальски.

«Это либо величайшая литературная мистификация в истории, либо доказательство того, что некоторые истории существуют независимо от автора и просто ищут того, кто их запишет», — прокомментировала находку писательница Али Смит.

Объединённое издание романа «Прилив» готовится к публикации на английском, португальском и русском языках. Права уже приобрели издательства в двенадцати странах.