Умберто Эко предсказал эпоху фейков — и никто его не послушал

Десять лет назад умер человек, который написал детектив о средневековом монастыре и умудрился продать его пятьдесят миллионов раз. Подумайте об этом. Пятьдесят миллионов. Роман, где монахи спорят о том, смеялся ли Иисус, где отравленные страницы Аристотеля убивают любопытных, а слепой библиотекарь по имени Хорхе — это издевательский поклон Борхесу. И это стало мировым бестселлером. Если это не чудо, то я не знаю, что такое чудо.

Умберто Эко скончался 19 февраля 2016 года в Милане. Ему было 84. Он оставил после себя семь романов, десятки научных работ, сотни эссе и одну фразу, которая с каждым годом звучит всё страшнее: «Социальные сети дали право голоса легионам идиотов, которые раньше говорили только у барной стойки после стакана вина, не нанося вреда обществу». Это он сказал в 2015 году. За год до смерти. За год до того, как мир начал сходить с ума по-настоящему.

Но давайте по порядку. Эко не был писателем, который однажды решил написать роман. Он был профессором семиотики — науки о знаках и значениях. Тридцать лет он преподавал в Болонском университете, писал академические труды, которые читали три с половиной специалиста, и был вполне доволен жизнью. А потом, в 1980 году, в возрасте 48 лет, опубликовал «Имя розы» — и мир перевернулся.

Почему эта книга выстрелила? Потому что Эко сделал невозможное: он взял средневековую схоластику, инквизицию, споры о бедности Христа и номинализм Уильяма Оккама — и превратил всё это в детектив, от которого невозможно оторваться. Вильгельм Баскервильский — да, это намеренная отсылка к Шерлоку Холмсу — расследует убийства в бенедиктинском аббатстве, а заодно ведёт читателя через лабиринт средневековой мысли. И читатель идёт. Добровольно. С удовольствием. Эко знал секрет: быть умным не значит быть скучным.

Второй его великий роман — «Маятник Фуко» (1988) — это вообще нечто пророческое. Три редактора издательства, от скуки и цинизма, придумывают глобальный заговор, связывающий тамплиеров, масонов, каббалу и всё на свете в единую теорию. Шутка. Интеллектуальная игра. Но потом их вымысел начинает жить собственной жизнью, и люди начинают в него верить. Люди убивают за выдуманный заговор. Вам это ничего не напоминает? QAnon? Плоская Земля? Эко описал механику конспирологического мышления за тридцать лет до того, как оно стало мейнстримом.

Вот что поразительно: Эко не просто рассказывал истории. Он создавал инструменты для понимания реальности. Его семиотика — это, по сути, наука о том, как нас обманывают. Как знаки подменяют реальность. Как символы начинают управлять людьми. Вся его академическая карьера была посвящена одному вопросу: как отличить правду от подделки? И романы были лишь другой формой того же исследования.

Возьмите его эссе «Вечный фашизм» (1995). Эко, выросший при Муссолини, сформулировал 14 признаков ур-фашизма — универсальной матрицы авторитаризма. Культ традиции, отвержение модернизма, культ действия ради действия, несогласие как предательство, страх перед различием, одержимость заговором, враг одновременно слишком сильный и слишком слабый... Перечитайте этот список сегодня. Он работает. Он работает пугающе точно — для любой страны, для любого континента.

Эко собрал личную библиотеку в 50 000 томов. Пятьдесят тысяч. Он говорил, что непрочитанные книги важнее прочитанных, потому что они напоминают о том, чего ты не знаешь. Это называют «антибиблиотекой Эко» — и это самая мощная метафора для интеллектуального смирения. В эпоху, когда каждый второй эксперт в Telegram знает всё обо всём после одного ролика на YouTube, мысль о том, что главное богатство — осознание собственного незнания, звучит как вызов.

Его последний роман «Нулевой номер» (2015) — о журналистах, которые создают газету не для того, чтобы информировать, а для того, чтобы шантажировать. Фейковые новости как оружие. Медиа как инструмент манипуляции. Он написал это, когда термин «fake news» ещё не существовал в политическом лексиконе. Эко видел будущее не потому, что был пророком, а потому, что глубоко понимал прошлое. Механизмы обмана не меняются — меняются только технологии доставки.

Знаете, что меня больше всего цепляет в наследии Эко? Он никогда не упрощал. Ни-ко-гда. В мире, который требует: «Скажи мне в трёх словах, в чём смысл», Эко писал романы на 600 страниц и говорил: «Если бы я мог сказать это короче, я бы не писал роман». Он уважал читателя достаточно, чтобы не жевать за него. Первые сто страниц «Имени розы» — это испытание. Многие сдаются. Но те, кто проходит, получают один из самых мощных читательских опытов в жизни. Эко не подстраивался под аудиторию — он поднимал аудиторию до себя.

Сегодня, через десять лет после его смерти, мы живём в мире, который он описал. Мир, где конспирология заменяет анализ. Где эмоции важнее фактов. Где библиотеки закрываются, а тиктоки про «тайные знания» набирают миллионы просмотров. Маятник Фуко качается, и мы все находимся внутри того самого вымышленного заговора, который стал реальностью.

Но Эко оставил и противоядие. Его книги — это прививка от глупости. Не вакцина, нет — он был слишком честен, чтобы обещать полное излечение. Но прививка. Кто прочитал «Маятник Фуко», тот трижды подумает, прежде чем поверить в очередную теорию заговора. Кто осилил «Имя розы», тот знает, что за любым запретом на знание стоит чей-то страх. Кто прочитал «Вечный фашизм», тот вооружён.

Десять лет без Эко. Мир не стал умнее — он стал ровно таким, каким Эко боялся его увидеть. Но книги остались. Семь романов, каждый из которых — лабиринт, в котором стоит заблудиться. И одна простая мысль: непрочитанные книги важнее прочитанных. Потому что самое опасное — это человек, который уверен, что уже всё знает.