Кольцо, которое не терялось

Живу в Будве три года, таксую по вечерам — днем жара, туристам не до поездок, а вот с полуночи до утра самая работа. Машина у меня скромная, «Опель Астра» девяносто восьмого года, зато мотор — часы.

Как-то в три ночи сажаю в машину компанию: жених с мальчишником, уже никакой, галстук на боку, рубашка расстегнута. Остальные разбрелись по клубам, а этот — один, растерянный, как в чужом городе, хотя приехал сюда третий раз в жизни.

— Брат, — говорит по-русски, хотя я и сам русский, просто с номерами черногорскими, — кольцо потерял. Обручальное.

Ну, началось. Едем в клуб «Топ Хилл» — нет там кольца, официанты только плечами пожимают. Едем в кафе на набережной — тоже пусто. Он в панике, я в панике за компанию, счетчик крутится, а человеку явно не до денег.

Заезжаем в третье место, четвертое. Уже светает над заливом, горы розовеют, красота — а моему пассажиру не до красоты совершенно.

На пятой остановке, у какой-то забегаловки с чевапчичами, он вдруг замирает.

— Погоди, — говорит. — А чего это у меня палец не тот?

Смотрит на левую руку. Кольца нет. Смотрит на правую.

Кольцо там. Спокойно сидит себе на безымянном, только не на той руке, к которой он привык за месяц помолвки.

Тишина в машине минуты две, не меньше. Потом он начинает хохотать — так, что чуть дверь машины не открыл на ходу от избытка чувств.

Приезжаем обратно к отелю. Счетчик показывает сумму, за которую в Будве можно неделю жить. Он достает бумажник, отсчитывает евро — и еще сверху накидывает, чуть не втрое больше положенного.

— Ты мне брак спас, — говорит серьезно, пожимая руку. — Если бы я без кольца на свадьбу заявился — все, конец истории.

Взял я деньги. Что тут скажешь.

Только позже, когда высаживал следующего пассажира из той же компании, узнал: свадьбы никакой не было. Мальчишник устроили другу просто так, ради шутки, кольцо — бутафорское, из ювелирного отдела супермаркета, три евро цена.

Но деньги-то я потратить уже успел.