В ялтинском нотариальном архиве нашли пьесу Чехова — он оставил её там за четыре дня до отъезда на смерть

Антон Павлович умирал медленно и организованно. Это все знают — он был врач, он понимал. «Вишнёвый сад» закончен в 1903-м, смерть в июле 1904-го. Всё, что хотел сказать, — сказал. Так считалось.

Стоп.

В фондах ялтинского нотариального архива, разбираемых в связи с оцифровкой, найдены документы нотариуса Ефима Шаповалова. Среди долговых расписок, купчих и прочего — пакет, перевязанный бечёвкой. Бечёвка сгнила, но пакет цел. Внутри — сорок две страницы. Чернила выцвели, но текст читается.

Заголовок: «Три дерева». Пьеса в двух актах. Действующие лица — трое мужчин и одна женщина. И четвёртый персонаж в списке: просто «Кашель». Не кашляющий человек — именно так, одним словом.

Литературовед Ирина Борщова из Симферопольского университета, первой прочитавшая рукопись, говорит осторожно: «Стиль совпадает. Ремарки — его. Но это не завершённая вещь, это скорее слепок мысли».

Нотариальная запись гласит, что пакет принят на хранение от «А.П. Ч.» 28 июня 1904 года — за четыре дня до отъезда в Баденвайлер, где Чехов и умер. Зачем он принёс это к нотариусу — непонятно. Распоряжений не оставил. Никто не пришёл забрать.

Почти сто двадцать лет пакет лежал среди чужих долгов и сделок. Что теперь с ним делать — будет решать комиссия Министерства культуры. Судя по составу комиссии — будут решать долго.