Шифр Твена: ключ к зашифрованным дневникам Марка Твена найден в подержанном экземпляре «Тома Сойера»

На небольшом аукционе антикварных книг в Хартфорде, Коннектикут, книготорговец по имени Рой Маккиббин приобрёл за двенадцать долларов потрёпанный экземпляр «Приключений Тома Сойера» 1876 года издания. На форзаце была написана карандашом странная последовательность цифр и букв. Маккиббин не придал находке значения до тех пор, пока не показал книгу своему другу — исследователю творчества Марка Твена.

Выяснилось, что три дневника Твена, хранящиеся в библиотеке Бергена, Нью-Йорк, были написаны с использованием авторского шифра. Предыдущие попытки расшифровать их не давали связного текста. Форзацные пометки оказались именно тем ключом, который исследователи искали с 1940-х годов.

Первые расшифрованные фрагменты уже переданы специалистам. Судя по частично восстановленным записям, дневники охватывают период 1890–1900 годов и содержат весьма нелестные характеристики современных Твену политиков, а также подробный разбор причин его финансового краха 1894 года, который он никогда не описывал публично.

Одна запись, датированная 1895 годом, по предварительным сведениям, содержит рукопись короткого рассказа, ни разу не упоминавшегося в библиографии.

Подлинность форзацных пометок проверяется графологами. Библиотека Бергена ведёт переговоры о выкупе экземпляра у Маккиббина.