Человек, который изобрёл блог за 450 лет до интернета

Представьте: XVI век, чума косит Европу, религиозные войны заливают Францию кровью, а один аристократ запирается в башне своего замка и начинает писать... о себе. О своих привычках, страхах, о том, как работает его пищеварение. Не молитвы, не богословские трактаты — просто рассказы о себе, любимом. Звучит как типичный инстаблогер? Добро пожаловать в мир Мишеля де Монтеня — человека, который за пять веков до соцсетей понял главное: людям интереснее всего читать о чужой жизни.

Монтеню сегодня исполняется 493 года, а его «Опыты» по-прежнему актуальнее половины современных бестселлеров по саморазвитию. И если вы думаете, что это преувеличение — вы просто его не читали.

Начнём с детства, потому что оно у Монтеня было — мягко говоря — экспериментальным. Его отец, Пьер Эйкем де Монтень, мэр Бордо и человек с идеями, решил вырастить идеального ребёнка. Маленького Мишеля будили каждое утро звуками музыки — никаких криков, никакой грубости. С рождения к нему приставили немецкого наставника, который говорил с ним исключительно на латыни. Вся прислуга в доме получила строжайший приказ: ни слова по-французски в присутствии ребёнка. Итог? В шесть лет мальчик свободно болтал на латыни, а вот французский для него был, по сути, иностранным языком. Современные родители, которые мучают детей ранним английским, — жалкие любители на фоне папы Монтеня.

Образование продолжилось в коллеже Гиени в Бордо, потом — юриспруденция, служба в парламенте. Карьера шла ровно, без сенсаций. Но в 1563 году случилось то, что перевернуло жизнь Монтеня навсегда: умер его лучший друг Этьен де Ла Боэси. Это была дружба из тех, что бывает раз в жизни — абсолютная, тотальная, необъяснимая. «Потому что это был он, потому что это был я» — так Монтень объяснял их связь, и за четыреста с лишним лет никто не придумал формулы точнее. После смерти Ла Боэси в жизни Монтеня образовалась дыра, которую он попытается заполнить текстом. Спойлер: у него получилось.

В 1572 году, в возрасте тридцати девяти лет, Монтень уходит в отставку, запирается в библиотеке в угловой башне своего замка и начинает писать «Опыты» — Essais. Само слово «эссе» он и изобрёл. Буквально — от французского essayer, «пробовать». Он не строил систем, не выдвигал теорий, не претендовал на истину. Он пробовал. Пробовал думать на бумаге. Его девиз «Que sais-je?» — «Что я знаю?» — был не кокетством, а честной программой.

И вот тут начинается самое интересное. Монтень писал обо всём. Буквально обо всём. О каннибалах — причём с таким уважением к «дикарям», что колониалистам было впору краснеть. О том, как правильно воспитывать детей (без розог, через интерес — в XVI веке это звучало как ересь). О страхе смерти. О дружбе. О привычке. О запахе собственного тела — да, и об этом тоже. О том, что его кот, возможно, играет с ним, а не он с котом. Последнее замечание, между прочим, перевернуло всю философию сознания задолго до того, как она оформилась как дисциплина.

Формат был революционным. Никакой системы, никакого плана. Монтень перескакивал с темы на тему, цитировал античных авторов, тут же вставлял анекдот из собственной жизни, потом уходил в философские размышления — и всё это читалось так, будто ты сидишь с ним за бокалом бордоского вина. Он изобрёл жанр, в котором сегодня работают миллионы людей — от колумнистов до подкастеров. Просто они об этом не знают.

Первое издание «Опытов» вышло в 1580 году — два тома. Монтень тут же отправился путешествовать по Европе: Германия, Швейцария, Италия. Вёл путевой дневник — ещё один жанр, который он, по сути, основал. Вернувшись, узнал, что его избрали мэром Бордо. Дважды. Мэром он был, мягко скажем, не блестящим — но и не катастрофическим. Время было дикое: католики резали гугенотов, гугеноты резали католиков, а Монтень пытался разговаривать и с теми, и с другими. Генрих Наваррский, будущий король Франции, был его гостем. Монтень умудрился дружить со всеми сторонами конфликта — навык, который в эпоху Варфоломеевской ночи стоил дороже любого замка.

Третье, дополненное издание «Опытов» он готовил до самой смерти в 1592 году. Книга распухала, обрастала вставками, пометками на полях. Монтень переписывал и дополнял текст бесконечно — сегодня бы сказали, что он вёл «живой блог». Посмертное издание 1595 года, подготовленное его «названной дочерью» Мари де Гурне, стало каноническим.

А теперь — о влиянии. Шекспир читал Монтеня в английском переводе Джона Флорио и целыми кусками вставлял его идеи в свои пьесы. Знаменитый монолог Гонзало в «Буре» — это практически дословный пересказ эссе «О каннибалах». Паскаль писал свои «Мысли» как прямой ответ Монтеню — полемизируя, возражая, но не отрываясь от него ни на минуту. Декарт без Монтеня не пришёл бы к своему методическому сомнению. Ницше называл его единственным автором, который прибавлял ему желания жить. Эмерсон считал «Опыты» книгой, которая «будто написана лично для меня». Стефан Цвейг посвятил ему восторженную биографию.

Но самое поразительное — Монтень актуален именно сейчас. В эпоху, когда каждый второй пост в соцсетях — это крик «я знаю, как правильно!», человек, который четыреста пятьдесят лет назад сказал «я не знаю — и это нормально», звучит как глоток свежего воздуха. Его скептицизм — не цинизм, а честность. Его интерес к себе — не нарциссизм, а метод познания мира через единственный инструмент, который нам по-настоящему доступен: собственный опыт.

Монтеню 493, и он по-прежнему современнее большинства живых авторов. Он придумал жанр эссе, предвосхитил блогинг, подкасты и автофикшн, научил Европу сомневаться красиво и вежливо, а заодно первым в западной философии поставил вопрос: а уверены ли мы, что кот — это просто кот? Если вы ещё не читали «Опыты» — начните с любой страницы. Это книга без начала и конца. Собственно, как и жизнь, о которой она рассказывает.