Двадцать лет спустя

«Двадцать лет спустя» — исторический роман Александра Дюма, продолжение «Трёх мушкетёров», действие которого разворачивается в Париже 1648 года — в эпоху Фронды, народного восстания против власти кардинала Мазарини и регентши Анны Австрийской. Франция на грани бунта. Кардинал Мазарини — тень Ришелье, иностранец на троне власти — сидит в одиночестве в Пале-Рояле и прислушивается к ружейным выстрелам и крикам разъярённой толпы: «Долой Мазарини!» Новые налоги, продажа должностей, произвол двора — всё это довело парижан до предела. Купцы угрожают оружием, парламент восстаёт, а гвардейские офицеры в открытую признаются, что охотнее умерли бы за короля, чем за итальянского временщика. Мазарини чувствует себя одиноким и уязвимым — и начинает плести новую интригу. Первым делом он берёт с собой в ночной объезд постов лейтенанта мушкетёров д'Артаньяна — гасконца, которому уже за сорок, некогда прославившегося дерзкими подвигами при кардинале Ришелье. Д'Артаньян по-прежнему бесстрашен и наблюдателен, но двадцать лет одиночной службы превратили искрящегося юношу в бывалого «настоящего служаку» — без продвижения по службе, без денег, без старых друзей рядом. Чтобы раздобыть сведения о прошлом д'Артаньяна, Мазарини по совету гвардейского капитана Гито освобождает из Бастилии графа де Рошфора — бывшего верного слугу Ришелье. Д'Артаньян и Рошфор, когда-то смертельные враги, оказываются теперь союзниками и обмениваются взаимными обещаниями помощи. Рошфор, едва выйдя на свободу, снова ввязывается в интриги Фронды. В покоях Анны Австрийской разворачивается другая сцена: Мазарини требует от королевы вспомнить старых верных друзей — тех четверых, что двадцать лет назад ценой собственной крови спасли её честь, доставив алмазные подвески. Анна клянётся над священными реликвиями в своей невиновности, а кардинал, хитрый и скупой, выуживает у неё нужные ему признания. Подтверждение личности д'Артаньяна получено: теперь Мазарини готов использовать его. Кардинал вызывает д'Артаньяна на беседу. Тонкая дуэль итальянского лиса и гасконского хитреца: оба прощупывают друг друга, оба притворяются, что ничего не знают. В итоге д'Артаньяну поручают разыскать троих бывших мушкетёров — Атоса, Портоса и Арамиса — и склонить их к службе короне. Мазарини скупо отсчитывает сто серебряных пистолей; д'Артаньян берёт деньги с иронией, понимая, что за великое дело заплачено ничтожно мало. Начинаются поиски. Д'Артаньян обнаруживает, что совершенно потерял след друзей. Атос — где-то близ Блуа, Портос — в «замке дю Валлон» (адрес на конверте, без указания провинции), Арамис — в каком-то монастыре под новым именем. Неожиданно через водосточную трубу в комнату д'Артаньяна проникает Планше — его бывший слуга, ставший парижским торговцем-буржуа. Планше помог Рошфору бежать из-под конвоя и теперь скрывается от солдат. Д'Артаньян укрывает его и тут же обращает в союзника. В соборе Парижской Богоматери д'Артаньян находит Базена — слугу Арамиса, превратившегося в причетника, — и после слежки выясняет, что Арамис, по всей видимости, обосновался в иезуитском монастыре в Нуази. Нить найдена. Колесо судьбы медленно начинает поворачиваться — четыре друга должны воссоединиться ради новых великих и опасных дел.