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La diferencia entre prosa memorable y prosa olvidable a menudo reside en un solo principio: mostrar a través de los sentidos en lugar de declarar con abstracciones.

Raymond Carver dominaba esta técnica. En sus cuentos, nunca leemos 'el matrimonio estaba deteriorándose'. En cambio, vemos a una esposa que mueve su silla tres centímetros más lejos de su marido cada vez que se sienta a cenar. Vemos ceniceros llenos que nadie vacía. Escuchamos el silencio específico de una pregunta que no se responde.

Para practicar esta técnica, toma una escena que hayas escrito y subraya cada palabra abstracta: tristeza, alegría, tensión, amor, odio. Ahora, para cada una, pregúntate: ¿qué haría una cámara de cine? ¿Qué gesto, objeto o sonido capturaría? La cámara no puede filmar 'tristeza', pero sí puede filmar a alguien lavando los platos del desayuno a las tres de la madrugada.

El detalle sensorial también debe ser específico para el personaje. Un cirujano nervioso notará el temblor en sus propias manos; un músico escuchará cómo su voz desafina al hablar. La elección del detalle revela tanto la emoción como la identidad del personaje.

Un ejercicio útil: escribe la misma emoción (por ejemplo, miedo) a través de cinco sentidos diferentes, y luego elige el que mejor funcione para tu personaje y escena específicos.