Сельма Лагерлёф почти бросила писать в 40 лет — найденное письмо раскрывает, кто её остановил

Лагерлёф получила Нобелевскую премию по литературе в 1909 году — первой из женщин. К тому моменту «Сага о Йёсте Берлинге» выходила на двадцати языках. Всё выглядело как уверенный, неостановимый путь к вершине.

Письмо из упсальского архива рисует другую картину.

«Я написала достаточно, — пишет Лагерлёф подруге Софи Элкан в октябре 1898 года. — Больше, чем следовало, может быть. Мне сорок лет, я устала, меня не понимают так, как я хотела бы. Думаю вернуться к классам. Там хотя бы знаешь, зачем встаёшь утром».

Что произошло дальше — исследователи восстанавливают по переписке. Элкан ответила немедленно и, судя по всему, жёстко: её ответное письмо не сохранилось, но Лагерлёф в следующем письме пишет «ты, как всегда, права, хотя и говоришь грубо». Через три месяца она приступила к работе над «Иерусалимом».

Профессор Астрид Суханен из Стокгольмского университета говорит прямо: «Мы недооцениваем роль Элкан. Лагерлёф несколько раз была готова остановиться. Элкан не давала».

Дружба двух женщин длилась сорок лет. Элкан умерла в 1921-м. Лагерлёф пережила её на девятнадцать лет — и почти не писала художественной прозы после этого.

Совпадение. Наверное.