Рукопись с Аляски: Джек Лондон написал роман, в котором герой убивает своего автора — текст нашли в заброшенной хижине

Хижина стояла в сорока километрах от Доусон-Сити — там, где Лондон зимовал в 1897–1898 годах во время клондайкской золотой лихорадки. Тогда рождались сюжеты, из которых выросли «Белый Клык» и «Зов предков».

Экспедиция Университета Фэрбенкса — чисто историческая, без ожидания сенсаций — исследовала следы зимовий. Хижина числилась разрушенной. Оказалась почти целой. Бревенчатая, вросшая в землю по окна, но стоящая.

Под досками пола — металлический ящик.

В нём — рукопись. Двести двенадцать страниц, карандаш, пожелтевшая бумага — но читаемая. Первая страница: «Martin E. — a story of the North».

Мартин Иден — роман 1909 года. Этот «Мартин Э.» — другой: охотник в одиночестве, начинающий писать от скуки и понимающий, что его истории живут отдельно от него. В финале персонаж убивает «того, кто его придумал». Прямо. Без метафоры.

Профессор Дэниел Кросс, специалист по Лондону: «Атрибуция предварительная. Почерк совпадает с образцами, бумага и карандаш соответствуют эпохе. Но заключение требует экспертизы.»

Эксперты работают.

Если подтвердится — это переворачивает разговор о Лондоне. Он много писал о себе через персонажей. Но чтобы персонаж убивал автора — этого не было нигде.

Или было. Но спрятано в сорока километрах от Доусона, под полом. Природа суровая. Сохранила.