Последняя партия

В парке на Крылова, у пруда, каждый вторник — шахматы. Дед Семен и Игорек, ему двенадцать. Мальчишка выигрывает через раз, воображает себя гроссмейстером, дед только посмеивается в усы.

На самом деле дед подыгрывает. Специально зевает ферзя, подставляет ладью под удар — неуклюже, чтобы не заметил. Игорьку это невдомек; для него победа настоящая, чистая.

Соседка по скамейке как-то спросила: зачем? Ответил коротко — мол, пацану нужна уверенность больше, чем ему самому выигрыш. Через месяц не пришел. И через два.

Скамейка та же. Пруд тот же. Только доска теперь у Игорька — дед подарил перед больницей, в последний день. Играет сам с собой. Выигрывает через раз.