Портрет Дориана Грея

«Портрет Дориана Грея» — философский роман Оскара Уайльда, блистательная притча о красоте, пороке и нравственном разложении, облачённом в безупречную внешность. Действие разворачивается в викторианском Лондоне: талантливый художник Бэзиль Холлуорд пишет портрет юного аристократа Дориана Грея — существа редкостной красоты и чистоты. В мастерской с ними знакомится циничный острослов лорд Генри Уоттон, чья философия гедонизма и культа молодости производит на Дориана неизгладимое впечатление. Потрясённый красотой собственного портрета и страшась грядущего увядания, юноша произносит роковое желание: пусть стареет и несёт на себе следы пороков его изображение — сам же он навсегда сохранит молодость и красоту. Желание сбывается. Дориан влюбляется в юную талантливую актрису Сибиллу Вэн, для него олицетворяющую весь поэтический идеал любви. Однако в ту ночь, когда она, опьянённая настоящим чувством, теряет способность играть роль и выступает бездарно, Дориан жестоко отвергает её, разрушая её мир несколькими безжалостными словами. Вернувшись домой, он замечает перемену в портрете: на лице изображения появилась холодная жестокая усмешка. Дориан понимает магический договор: портрет отныне будет отражать не годы — но грехи его души. Сибилла в отчаянии принимает яд. Дориан прячет портрет за экраном и выбирает путь наслаждений. Под влиянием лорда Генри и некоей «жёлтой книги» — зеркала его собственных тайных желаний — Дориан проводит годы в погоне за изощрёнными удовольствиями, оставляя за собой шлейф разбитых судеб и репутаций. Портрет между тем становится всё более уродливым и страшным, воплощая накопленные злодеяния. Бэзиль Холлуорд, ужаснувшись тому, что скрывает полотно, пытается образумить Дориана — и погибает от его руки. Дориан хладнокровно избавляется от тела и продолжает жить в свете, не подозревающем о его преступлениях. Тем временем Джемс Вэн — суровый брат погибшей Сибиллы, поклявшийся отомстить «Прекрасному Принцу», — возвращается из Австралии и преследует Дориана. После случайной гибели Джемса Дориан предпринимает попытку нравственного возрождения: отказывается от порочных связей, стремится жить иначе. Но глядя на портрет, он видит лишь новое выражение — лицемерие. В отчаянии он вонзает нож в полотно, желая уничтожить свидетеля и судью своей растлённой души. Слуги, вскрыв запертую комнату, обнаруживают на стене портрет — прекрасный и юный, каким он был написан Бэзилем Холлуордом. На полу же лежит тело дряхлого, морщинистого, изуродованного старика с ножом в груди. Дориан Грей заплатил за бессмертную красоту ценой бессмертной души. Роман Уайльда — это блистательная эстетская притча о двойственности человеческой природы, о том, что порок, сколько бы он ни прятался за маской красоты и светского лоска, неизбежно разрушает изнутри. Искусство здесь выступает не украшением, но зеркалом совести — хранилищем правды, от которой невозможно бежать.