Она вернула в библиотеку книгу с опозданием в 137 лет — внутри оказалось наследство

Жительница Эдинбурга Фиона Макинтайр обнаружила на чердаке бабушкиного дома потрёпанный томик стихов Роберта Бёрнса с библиотечным штампом 1889 года. Книга была взята её прапрабабушкой Мэри Макинтайр из Эдинбургской публичной библиотеки и так и не возвращена — 137 лет.

Фиона решила вернуть книгу, рассчитывая на забавную историю и, возможно, шуточный штраф. Библиотека действительно приняла возврат с юмором: на церемонии «возвращения блудной книги» персонал в викторианских костюмах торжественно вычеркнул имя Мэри из каталога должников.

Однако настоящий сюрприз ждал всех внутри. Между страницами 74 и 75, рядом со стихотворением «Честная бедность», обнаружился сложенный вчетверо документ — акция Каледонской железнодорожной компании, выпущенная в 1887 году на имя Томаса Макинтайра, мужа Мэри.

«Мы думали, это просто закладка, — рассказывает Фиона. — Но когда развернули и показали специалисту, он побледнел».

Дело в том, что Каледонская железнодорожная компания была поглощена, затем приватизирована, и через цепочку корпоративных слияний эта акция, ни разу не предъявленная к обмену, оказалась конвертируемой в акции одной из крупнейших современных британских транспортных групп. С учётом накопленных дивидендов за 137 лет финансовые консультанты оценили бумагу более чем в 600 тысяч фунтов стерлингов.

«Прапрабабушка спрятала семейный капитал в библиотечной книге и, видимо, забыла, — говорит Фиона. — Или не забыла, а намеренно сохранила для потомков. Мы никогда не узнаем наверняка».

Библиотека великодушно отказалась от претензий на находку, хотя формально книга всё это время была библиотечной собственностью. «Мы списали штраф в 49 275 фунтов, — пошутил директор библиотеки Алистер Грэм. — Думаю, это справедливый обмен на лучшую историю о возврате книги в нашей практике».

Сам томик Бёрнса будет выставлен в специальной витрине Эдинбургской библиотеки рядом с копией злополучной акции. Фиона Макинтайр заявила, что часть средств направит в фонд поддержки публичных библиотек Шотландии.

Историки отмечают, что это далеко не первый случай, когда в библиотечных книгах находят ценные документы, но сумма находки — рекордная для Великобритании.