Гиперболоид инженера Гарина

«Гиперболоид инженера Гарина» — авантюрный научно-фантастический роман Алексея Николаевича Толстого, написанный в 1926–1927 годах и переработанный в 1937-м. Действие разворачивается в 1920-х годах и охватывает Ленинград, Париж и Берлин, погружая читателя в атмосферу послевоенной Европы, где деньги, власть и гениальные изобретения сталкиваются в смертельной схватке. В центре романа — инженер Пётр Петрович Гарин, блестящий физик и холодный честолюбец, создавший гиперболоид: прибор, испускающий тепловой луч невероятной мощи, способный прожигать сталь и дерево на больших расстояниях. Своё изобретение Гарин рассматривает не как инструмент науки, а как орудие мирового господства — ключ к установлению того социального порядка, который ему лично придётся по вкусу. Роман открывается в Ленинграде: на заброшенной даче на Крестовском острове следователь уголовного розыска Василий Витальевич Шельга обнаруживает зверски убитого человека. Жертву пытали, связав на железной кровати. В подвале дачи — тайная лаборатория с дощатыми столами, баллонами с газом и листами железа с прожжёнными насквозь отверстиями. На доске выведены буквы: «П. П. Гарин». Следствие приходит к выводу: убийцы разыскивали тайну некоего страшного аппарата, а жертва оказалась не самим Гариным, а его двойником. Параллельно в Париже разворачивается другая линия. Американский «химический король» Роллинг, один из богатейших людей мира, через своих агентов — беспринципного русского эмигранта Семёнова и польского наёмника Стася Тыклинского — охотится за изобретением Гарина. Прекрасная и расчётливая Зоя Монроз, бывшая петербургская балерина, ставшая любовницей Роллинга, убеждает промышленника в истинной ценности гиперболоида: кусок стали с прожжёнными надписями, привезённый из России, говорит сам за себя. Гарин, бежавший из Советской России после провала покушения на него, появляется в Париже под чужим именем. Он дерзко является к самому Роллингу, предлагая сотрудничество в обмен на финансирование своих грандиозных планов. Во время встречи, разыграв притворный обморок, Гарин похищает со стола Роллинга листок с важными заметками — адресами и суммами, компрометирующими промышленника. Это лишь один ход в сложной партии, которую разыгрывает изобретатель. Зоя встречает Гарина в ночном кабаке и ощущает неодолимое притяжение к этому опасному человеку. Она посылает своего наёмного убийцу — Гастона Утиный Нос — расправиться с Гариным, но тут же мечется по ночному Парижу, чтобы остановить приказ. Прибыв на улицу Гобеленов, она обнаруживает убитым не Гарина, а его двойника Виктора Ленуара. Сам Гарин жив — и между ним и Зоей происходит ночная встреча, заряженная смертельным риском и взаимным притяжением. Шельга, прилетевший в Париж по тревожной телеграмме Гарина, оказывается в гуще событий: он тяжело ранен в лесу Фонтенебло и укрыт в больнице. Из Берлина к нему спешат русский эмигрант Хлынов и немецкий националист Вольф, узнавшие об убийствах в Вилль-Давре — там семь человек оказались разрезаны неизвестным оружием. Немецкий профессор Рейхер раскрывает захватывающую теорию: на глубине нескольких километров под земной корой лежит Оливиновый пояс — слой расплавленных металлов, в том числе золота в невероятных количествах. Только гиперболоид Гарина способен пробурить к нему путь — и тот, кто овладеет аппаратом, получит власть над всем миром. Роман рисует мрачный и захватывающий портрет эпохи: мир послевоенных авантюристов, миллиардеров без совести, шпионов без идеалов и одного гениального безумца, убеждённого, что сила его изобретения даёт ему право переустроить человечество по собственному чертежу.