Три попытки убийства: Конан Дойл трижды пытался навсегда избавиться от Шерлока Холмса

Новое исследование, подготовленное Обществом Шерлока Холмса совместно с Университетом Эдинбурга, систематизировало переписку и дневниковые записи Артура Конан Дойла за период 1891–1927 годов. Вывод, к которому пришли авторы, звучит парадоксально: Конан Дойл трижды принимал окончательное решение завершить серию о Холмсе — и ни разу не смог его выполнить по собственной воле.

Первая попытка — 1893 год. Рейхенбахский водопад. Конан Дойл сообщал матери в письме: «Я убил его. Это было необходимо. Он занимал слишком много места». Однако в дневнике зафиксированы встречи с издателями уже в 1901 году, где обсуждалось «возможное возвращение» в обмен на гонорар в пять раз выше обычного.

Вторая попытка — 1903 год. После публикации «Собаки Баскервилей» Конан Дойл написал литературному агенту, что «Холмс исчерпан как персонаж». Тем не менее цикл «Возвращение Шерлока Холмса» вышел в 1905-м.

Третья попытка — 1927 год, сборник «Архив Шерлока Холмса». Конан Дойл объявил его последним публично. Исследователи нашли черновик ещё одного рассказа, датированный 1929 годом, — незаконченного, но явно продолжающего серию.

Авторы исследования предпочитают не делать из этих фактов сенсации. По их словам, речь идёт не о лицемерии автора, а о том, как коммерческие и читательские запросы формируют литературную историю — порой вопреки авторской воле.