На чердаке под Оксфордом нашли детскую сказку Мэри Шелли — она прятала её 200 лет и не показывала никому

Мэри Шелли написала «Франкенштейна» в восемнадцать лет. Это все знают. Что она писала сыну — не знал никто.

Находку сделали в марте при разборе поместья Клермонт в Оксфордшире — наследники продавали дом, вызвали оценщиков, оценщики нашли сундук. В сундуке среди писем, детских башмаков и засушенных цветов — сложенные листы. Двенадцать страниц. Текст чернилами, детские рисунки на полях, сделанные другой рукой — видимо, самим Перси Флоренс Шелли, которому в 1824 году было около пяти лет.

Заголовок: «История о маленьком море и большой рыбе».

Сказка о море, которое боится своей глубины. Рыба убеждает его, что темнота внизу — это просто ночь, которая живёт там. Счастливый конец, которого от Мэри Шелли не ожидаешь.

Ни в одном письме, ни в дневнике — а дневников у неё сохранилось немало — эта история не упоминается. Писала для сына и не считала это литературой, достойной упоминания. Или прятала намеренно. Слишком личное.

Исследователь Генриетта Уолш из Оксфордского университета, специализирующаяся на эпохе романтизма, первой изучила рукопись.

— Это очень тихий текст, — сказала она. Помолчала. — Без монстров. Без трагедии. Она писала ребёнку — человеку, который у неё остался. Потеряв остальных.

К 1824 году Мэри Шелли потеряла троих детей и мужа. Перси Флоренс — четвёртый, выживший.

Рукопись планируют опубликовать в факсимильном издании в 2027 году с параллельным текстом на нескольких языках.