Скандал, который стал классикой: что скрывал Теннесси Уильямс за каждой своей пьесой

115 лет назад родился человек, который умудрился превратить собственную сломанную жизнь в золото американской драматургии. Теннесси Уильямс — это не «классик», которого проходят в школе и тут же забывают. Это автор, у которого горело внутри. Буквально.

Он пил. Принимал таблетки горстями. Терял любовников. Терял рассудок — ненадолго, но по-настоящему. И при этом писал пьесы, от которых зрители в 1947 году не могли встать с кресел.

Начнём с имени. Томас Ланье Уильямс — вот как его звали по-настоящему. «Теннесси» он сам себе придумал, уже студентом, потому что так звучало лучше и потому что его отец был оттуда. Или ему нравился звук. Сам он объяснял по-разному. Это важно: Уильямс с самого начала строил себя как персонажа, а не просто жил.

Родился в Колумбусе, штат Миссисипи, в 1911-м. Отец — коммивояжёр, грубый и безразличный, из тех, кто пьёт и орёт. Мать — женщина с амбициями и нервами на пределе, до конца жизни считавшая себя утончённой южной аристократкой, хотя давно уже никакой аристократии не было. Сестра Роза — любимая, больная, которую в 1943-м лоботомировали без его ведома. Вот вам и весь материал. Из этого он и строил всё остальное.

«Стеклянный зверинец». Пожалуй, самая автобиографичная его вещь — и он это не скрывал. Том на сцене — это он сам; Аманда, задёрганная мать, — это его мать; Лора с её стеклянными фигурками — это Роза. Тихая, ломкая, отрезанная от мира. Когда пьесу поставили в 1944-м, критики говорили о «лиризме» и «поэтичности». Сам Уильямс, скорее всего, просто записывал то, что болело. Терапия через сцену — дешевле психиатра, и куда эффективней.

А потом — «Трамвай «Желание»». 1947 год. Бланш Дюбуа является к сестре в Новый Орлеан, где живёт тот самый Стэнли Ковальски — мужик, животное, но своего рода честное животное. Бланш врёт всем подряд; Стэнли срывает маски. Финал страшный. Премьера на Бродвее — скандал, овации, Пулитцер. Марлон Брандо играл Ковальски. Говорят, после репетиций он выходил и не мог переключиться. Роль приклеилась намертво.

Что Уильямс делал лучше всех — так это вот что: он брал людей, которым в литературе обычно не место, и ставил их в центр. Слабых. Проигравших. Тех, кто цепляется за красивую ложь, потому что правда невыносима. Бланш Дюбуа — не злодей и не жертва в привычном смысле. Она человек, который выбрал иллюзию и расплачивается за это. Жестоко. По-настоящему.

«Кошка на раскалённой крыше» — 1955-й, ещё один Пулитцер. Магги и Брик. Богатство, ложь, умирающий отец, и Брик, который пьёт и молчит о чём-то, что случилось с его другом. Гомосексуальность — тема, которую Уильямс не мог назвать прямо; цензура не позволяла. Но все понимали. Он понимал особенно хорошо: сам был геем в Америке пятидесятых, что само по себе требовало определённого мужества.

Стоп.

Вот тут важно остановиться и сказать прямо: Уильямс не был несчастным гением, которому жизнь мешала писать. Он был несчастным гением, который писал именно потому что жизнь мешала жить. Разница принципиальная. Алкоголь, барбитураты, психиатрические клиники — всё это не фон, это топливо. Дорогое, разрушительное, но топливо.

В 1969-м его принудительно положили в психиатрическую больницу — брат оформил документы. Теннесси никогда ему этого не простил. Написал об этом. Само собой написал.

Его поздние работы — «Молочный поезд больше здесь не останавливается», «Маленький Эйольф» — принимали холодно. Критики говорили, что он исписался. Может, и так. Может, просто изменился мир, а он — нет. Он по-прежнему писал о людях на краю, а публика хотела чего-то другого. Что именно — непонятно.

115 лет. Хорошее число. Хотя Уильямс, честно говоря, над круглыми датами только посмеялся бы — и пошёл бы писать что-нибудь ещё.