Семья под капотом

Работаю автомехаником на СТО в Тольятти, стаж — двадцать три года, повидал всякое: от коробки, забитой семечками, до мышиного гнезда в воздушном фильтре. Но такое — один раз в жизни.

Пригнали "Жигули" шестую модель, старую, простоявшую всю зиму в гараже на даче под Ставрополем-на-Волге. Хозяин, Николай Петрович, пенсионер, решил весной оживить машину — ей всего-то лет тридцать, для наших широт машина еще молодая.

Завожу капот — и замираю. Под капотом, между аккумулятором и воздушным фильтром, целое лежбище. Ежиха с четырьмя ежатами. Устроились в старой ветоши, которую хозяин зачем-то там оставил еще осенью. Тепло, сухо, от дороги защита — идеальные условия, чисто пятизвездочный отель для колючих.

Николай Петрович стоит рядом, смотрит на меня, я — на него. Молчим оба.

"Ну и что теперь", — говорит он наконец. А что теперь? Ежиху с детьми трогать нельзя, весна только началась, ежата слепые еще, недели три им от роду.

Решили ждать. Николай Петрович две недели ходил пешком на станцию — двенадцать минут в одну сторону, он потом жаловался, что похудел на три кило. Машину не трогали, боялись спугнуть. Я заезжал каждые пару дней проверить — не заболел ли кто из малышей, хватает ли еды. Кормили их всей СТО, если честно: кто блюдце молока принесет, кто мясной обрезок.

Через три недели ежата подросли, начали выползать сами, топтаться по асфальту стоянки. Ежиха повела их куда-то в кусты за забором — переселение состоялось без нашего участия, своим ходом.

Проверили капот — чисто, только ветошь клочьями, да еще запах характерный остался, шел дня три.

Машину я в итоге починил, конечно. Аккумулятор поменяли, фильтр новый поставили. Завелась с полуоборота.

Николай Петрович на радостях всей СТО коробку конфет притащил. И добавил, уже в дверях: "Ты это, если еще раз ежиху увидишь у меня в гараже — не гони. Пусть живет. Мне не жалко бензина лишнюю неделю пешком походить".

Так и живет теперь у него в гараже отдельный ящик с сеном специально для ежей. На всякий случай. Хозяйственный мужик, что сказать.