Потомок йоркширских помещиков подтвердил: второй «Грозовой перевал» существует — и он у него дома

Это могло бы быть мистификацией. Таких историй — полно. Чей-то племянник «нашёл на чердаке» и теперь хочет миллион. Стандартная схема.

Но у Дэниела Нортон-Клейна из деревни Хауорт — того самого Хауорта, где жили Бронте — документы. Не рукопись только: переписка между семьями Нортон и Бронте начиная с 1848 года. Нотариально заверенная запись о том, что «некий литературный материал» передан на хранение семье Нортон «до особого распоряжения». Распоряжения не последовало.

Нортон-Клейну сейчас шестьдесят два. Работает агрономом, читает мало — «честно говоря». Узнал о рукописи от умершей тётки три года назад. Рассказала за ужином, как будто речь шла о старой швейной машинке. «Там в сундуке какая-то книга Бронте, поди разберись».

Он разобрался. Пригласил специалиста по бумаге и чернилам XIX века — анализ показал: датируется 1845–1847 годом. До «Грозового перевала», который опубликован в 1847-м.

Что в рукописи — Нортон-Клейн рассказывает неохотно. «Про любовь. Про здешние места. Не весёлая история». На вопрос о персонажах: «Есть один — похож на Хитклиффа. Но хуже».

Хуже Хитклиффа. Интересно.

Британская библиотека направила официальный запрос. Нортон-Клейн ответил вежливо, но не торопится. «Она двести лет лежала, — сказал он репортёру. — Ещё полежит немного».