Нос

«Нос» — фантастическая повесть Николая Гоголя, действие которой разворачивается в Санкт-Петербурге в первой половине XIX века. Это одно из самых абсурдных и блистательных произведений русской литературы, соединяющее гротеск, едкую социальную сатиру и необъяснимую фантастику. История начинается 25 марта с невероятного события: цирюльник Иван Яковлевич, разрезая свежеиспечённый хлеб, обнаруживает внутри человеческий нос. С ужасом он узнаёт в нём нос своего постоянного клиента — коллежского асессора Ковалева. Боясь обвинений в членовредительстве, цирюльник мечется по улицам Петербурга в поисках возможности избавиться от улики. После нескольких неудачных попыток ему наконец удаётся швырнуть нос в Неву с Исакиевского моста — однако тут же его перехватывает квартальный надзиратель. Параллельно разворачивается история самого Ковалева. Проснувшись, тщеславный майор обнаруживает, что вместо носа у него на лице — совершенно гладкое место. Для Ковалева, приехавшего в Петербург ради карьерного повышения и выгодного брака, это настоящая катастрофа: без носа он не может показаться в приличном обществе. Ко всеобщему изумлению, пропавший нос разгуливает по городу самостоятельно — в мундире статского советника, то есть в чине значительно выше ковалевского. В Казанском соборе майор решается заговорить с собственным носом, однако тот высокомерно отрицает какое-либо знакомство с ним, ссылаясь на принадлежность к другому ведомству. Ковалев предпринимает отчаянные попытки восстановить справедливость: пытается дать объявление в газету (редакция отказывает, опасаясь репутационного ущерба), подозревает в колдовстве штаб-офицершу Подточину — мать девицы, которую та настойчиво пыталась выдать за него замуж — и пишет ей обвинительное письмо. Ответ Подточиной, однако, звучит настолько искренне и простодушно, что Ковалев вынужден признать её невиновность. Тем временем по всему Петербургу расползаются фантастические слухи о гуляющем носе, собирая толпы любопытных зевак у магазинов и садов. В конце концов квартальный надзиратель возвращает нос Ковалеву: оказывается, тот был перехвачен на заставе при попытке уехать в Ригу по поддельному паспорту. Радость майора, однако, тут же омрачается новой бедой — нос категорически отказывается прирастать обратно. Приглашённый доктор разводит руками и философски советует оставить всё как есть, попутно предлагая продать нос за хорошие деньги. Ковалев в отчаянии отказывается. Но 7 апреля нос так же загадочно оказывается на своём законном месте, как и исчез. Ковалев немедленно возобновляет привычную светскую жизнь — прогулки по Невскому, флирт с дамами, визиты в дома знакомых. В финале Гоголь иронически признаётся, что в этой истории «много неправдоподобного», и всё же предлагает читателю задуматься: а разве в мире не случается вещей куда более удивительных? «Нос» — безупречная сатира на петербургское чиновничество с его культом чина и мундира, пустым тщеславием и ничтожностью личности, целиком растворённой в погоне за социальным статусом. Нос, ставший самостоятельным «статским советником» и превзошедший своего законного владельца по рангу, — идеальная метафора мира, где чин важнее человека.