Ризотто с сюрпризом от озера Гарда

Работал коком на речном круизном судне, ходили по Италии, маршрут Венеция — Верона — озеро Гарда, кухня у нас была небольшая, но публика привередливая — сплошь пенсионеры из Германии и Франции, любители всего «аутентичного».

Как-то в июне готовлю на ужин ризотто с морепродуктами, все по классике, шафран, бульон, креветки свежие купил утром на рынке в Кьодже. Работы — часа три, не меньше, стоишь у плиты, помешиваешь, добавляешь бульон понемногу, целая медитация.

Готово. Расставили по тарелкам, официанты понесли в зал. Минут через пять прибегает старший официант, лицо белое, шепчет: там за третьим столиком дама достала риса ложку, а в тарелке — жук.

Я, честно, обмер. Проверил остальные порции — чисто, ни намека. Иду разбираться сам, извиняться, — подхожу к столику, а дама эта, пожилая немка лет семидесяти, сидит довольная, жука разглядывает через очки, вертит вилкой.

— Какой интересный сюрприз, — говорит по-английски с сильным акцентом. — Это часть блюда, да? Локальная традиция?

Оказывается, жук залетел с открытой палубы, пока тарелку несли — вечер был теплый, окна открыты, насекомых на Гарде летом полно, — и спокойно приземлился прямо в шафрановый рис, как в свой дом родной.

Я, конечно, извинился, тарелку заменил моментально, новую принес лично. А дама расстроилась даже слегка — говорит, ей понравилось, что у нас «настоящая итальянская кухня, с сюрпризами», а не как в этих пятизвездочных отелях, где все стерильно и скучно.

Капитан судна, когда узнал, смеялся до слез, а потом полгода дразнил меня, спрашивал, не добавить ли в меню отдельным пунктом «ризотто с сюрпризом от озера Гарда, порция ограничена, по сезону».

Я не соглашался. Но окна на кухне с тех пор всегда затянуты сеткой — от сюрпризов подальше.