Письма Оскара Уайльда к актерам обнаружены в музее Оксфорда — они переписывают его биографию

История иногда скрывается не в книгах. Музей Оксфорда, копаясь в запыленных коробках, наткнулся на конверты со знакомым почерком. Письма Оскара Уайльда. Двадцать три штуки, написанные в период его взлета и падения, когда Лондон либо хвалил его в газетах, либо травил, как собаку.

Основное интересно тем, что Уайльд рассуждает здесь о мастерстве актера совсем не как в его публичных выступлениях. Он советует актрисе — чье имя историки пока держат в секрете — как преобразить сцену через деталь, через жест, подергивание уголка рта. «Сцена требует лжи красивой», — пишет он. И дальше идет целая лекция о том, как складывать рукава жилета для визуального эффекта.

Архивисты обнаружили также упоминания о спектаклях, которые не вошли в биографии. Премьеры, поставленные втайне, с неполным составом актеров, в маленьких театрах за окраиной Лондона. Зачем? Предположения пока расходятся. Одни говорят об экспериментах. Другие намекают на цензуру.

Самое странное письмо датировано 1895 годом, прямо перед его арестом. Уайльд пишет о том, что «театр идет в ад, и я иду туда же, но хотя бы с открытыми глазами». Саркастично? Пророчески? Точно сказать сложно. Но тон письма совсем не совпадает с его официальными дневниками того периода, которые известны литературоведам.