20 лет на аукционе как «книга неизвестного коллекционера»: оказалось, это экземпляр Набокова с его пометками

То, что начиналось как рутинная проверка провенанса для повторного выставления лота, превратилось в одно из главных литературных открытий этого года. Экземпляр романа Генри Джеймса «Послы» в английском издании 1903 года, двадцать лет числившийся в каталогах аукционного дома Christie's как «книга из частной европейской коллекции», идентифицирован как личный экземпляр Владимира Набокова.

Атрибуцию провела профессор Корнелльского университета Мелисса Пайн — набоковед, специализирующийся на его преподавательских материалах. В книге более 300 маргиналий, сделанных карандашом: пометки на полях, подчёркивания, несогласия с переводческими решениями автора и даже несколько небольших рисунков — бабочек на полях страниц о летних сценах.

«Это не просто пометки читателя, — говорит Пайн. — Это конспект лекций. Набоков вёл курс по Джеймсу в Корнелле с 1951 по 1958 год. И этот экземпляр — рабочий инструмент, которым он пользовался в классе».

Сравнение почерка с другими набоковскими рукописями в архиве Монтрё и перекрёстная проверка с конспектами студентов корнелльских лет дали однозначный результат. Christie's уже отозвал лот с ближайших торгов для дополнительной экспертизы.

Предварительная оценка стоимости экземпляра после атрибуции — от 800 тысяч до 1,2 миллиона долларов.